Culebra - O Paraíso de Praias de Porto Rico
Culebra tem 7 milhas de comprimento por 4 milhas de largura e uma população de cerca de 2.500
Há muitas coisas para fazer em Porto Rico, e uma atividade obrigatória é visitar um dos segredos recentemente revelados do Caribe e um município de Porto Rico, a ilha isolada de Culebra. Culebra mede 7 milhas por 4 milhas e tem uma população de cerca de 2.500, incluindo uma mistura de habitantes locais e expatriados. Tem uma cidade principal (Dewey, em homenagem ao Almirante George Dewey, o comandante naval dos EUA que tomou posse da Ilha para os EUA em 1898), um correio, um hospital, sem semáforos, um punhado de bares e restaurantes e as praias mais pitorescas do Caribe.
Culebra tem ganhado popularidade com a mídia e em 2010, suas principais praias foram reconhecidas quando foi nomeada por Tripadvisor como um dos 10 Melhores Destinos de Praia e Sol no Mundo. Em maio de 2010, Travel + Leisure nomeou Culebra como uma das Melhores Ilhas Secretas da Terra.
Em Culebra, a praia mais famosa é Flamenco, uma extensão de duas milhas de areia branca e limpa. É a única praia da ilha com comodidades como salva-vidas, um campo de campismo, chuveiros, casas de banho, uma área de estacionamento e quiosques que servem “frituras” locais (ou seja, empanadillas, arepas, peixe, etc.) e outros pratos e bebidas saborosas. No extremo norte, você encontrará um tanque de Segunda Guerra Mundial lindamente pintado, que é um lembrete da ocupação da Culebra pela Marinha dos EUA. Para um bom snorkeling, caminhe na direção oposta para o “Muellecito” (pequeno cais).
Para uma praia isolada com o melhor snorkeling e mergulho em Porto Rico, faça uma caminhada pelo trilho de terra do estacionamento da Praia Flamenco até Carlos Rosario. Este trilho de 30 minutos levará você para cima e para baixo em colinas, através de um terreno seco e árido até uma bela praia que é protegida por um grande recife. Use sapatos confortáveis e não leve muitos equipamentos; a caminhada definitivamente vale a pena! Outro ótimo local para snorkeling é a Praia Punta Soldado, ao largo da costa sul de Culebra. Para chegar a esta praia rochosa, recomenda-se um veículo 4x4, pois partes da estrada não são pavimentadas. O snorkeling aqui é um pouco mais profundo e partes da praia não são protegidas pelo recife de barreira, por isso não é recomendado para iniciantes.
Praia Zoní na Costa Nordeste da Ilha fica a cerca de 15 minutos de carro de Dewey. Alguns dizem que é ainda mais cênica do que Flamenco, com areia branca bonita, água cristalina e vistas de tirar o fôlego de Cayo Norte e Culebrita. Não possui comodidades, mas está muito menos povoada, tornando-a uma alternativa perfeita para aqueles que desejam desfrutar de um dia tranquilo e relaxante na praia. À esquerda há um grande espaço aberto onde você pode praticar esportes ou relaxar sem distrações. Entre abril e junho, fique atento aos locais de nidificação das tartarugas marinhas e cabeçudas. (Desde 1983, cerca de um quarto da massa terrestre de Culebra está sob os cuidados diretos do Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA. A sua missão é trabalhar com outros para conservar, proteger e melhorar os peixes, a vida selvagem, as plantas e seus habitats).
Para uma excursão em alto-mar, contrate um táxi barco e faça uma viagem atéCulebrita. Este pequeno ilhéu ao largo da costa de Culebra só pode ser alcançado de barco, tornando-o um paraíso exclusivo na praia. Possui o farol mais antigo do Caribe que pode ser alcançado por um trilho de terra. A caminhada é longa, mas ao longo do caminho você encontrará vários cactos e espécies de pássaros. A praia principal chama-se Praia Tortuga, por causa das numerosas tartarugas que se alimentam e nidificam na baía. Uma caminhada mais curta para o Norte o levará às famosas Jacuzzis de Culebrita. Essas piscinas naturais convidam você a se sentar, relaxar e descansar.
Se perguntando o que fazer em Culebra além de relaxar nas areias? Embora a ilha seja pequena, Culebra possui vários restaurantes que servem uma deliciosa cozinha de fusão insular. Para uma experiência gastronômica chique, visite o Restaurante Club Seaborne onde o Chef Catalão Francês Josemaría López prepara pratos Novo-Latino como filé de pargo pionono com molho de coentro, churrasco recheado com pimenta e a famosa Lagosta Seaborne. Este também é o único lugar em Culebra onde você pode desfrutar de uma experiência de degustação de vinhos privada.
Para uma noite divertida, visite o restaurante Mamacita’s. Situado no canal que conecta o oceano à Baía de Ensenada Honda, o Mamacita’s permite que seus clientes cheguem a pé ou de barco. Se você tiver um pequeno barco ou bote, pode atracá-lo e pular para saborear uma lagosta inteira, dorado grelhado com manteiga de camarão, peixe-espada com molho de tamarindo e outros. Para um espresso, cerveja de pressão e uma variedade de cozinhas que incluem indiana, libanesa, italiana e asiática, confira The Spot de propriedade dos expatriados suíços Fede e Alicia.
Para uma boa seleção de vinhos e bebidas alcoólicas, ótimos sanduíches e um menu de jantar renovado, passe pelo El Eden. O novo Café Cão Sem Lar oferece sushi, opções veganas, sanduíches e deliciosas sobremesas. Eles entregam até às 2 da manhã! Isso é impressionante em Culebra. Outras opções de restaurantes incluem Heather’s Pizzeria, Zaco’s Tacos e Dinghy Dock.
Onde Ficar:
Para uma pequena ilha, Culebra tem várias opções de hospedagem, incluindo pousadas, hotéis e casas particulares.
Os hotéis incluem e as pousadas incluem Club Seabourne, Villa Boheme, Flamenco Beach Villas e Palmetto Guesthouse.
Se você preferir alugar um apartamento ou casa particular, visite o homeaway site.
Coral Cove é um lindo apartamento com vista para a Baía de Ensenada Honda e sua localização central permite que os hóspedes caminhem até os restaurantes, bares e lojas em Dewey. Você pode encontrá-lo no homeaway sob o número 333128.
Dicas:
-Vidros não são permitidos na Praia Flamenco. Os seguranças irão revistar sua caixa térmica e confiscarem quaisquer recipientes de vidro.
-Se você decidir pegar a balsa, evite fins de semana prolongados e feriados. Voe de Isla Grande ou Ceiba em vez disso.
-Se você decidir alugar um carro, é mais barato transportar seu carro da ilha principal na Balsa de Carga. A taxa pelo seu carro é de $30 cada trecho, mas alugar um carro na ilha pode custar mais de $80 por dia. As reservas devem ser feitas para a balsa de carga com antecedência e elas operam apenas de segunda a sexta.
Como Chegar Lá:
Voos estão disponíveis de Ceiba e San Juan Isla Grande. Se você está com um orçamento limitado, pode pegar a balsa de Fajardo.
Horário da Balsa de Passageiros (7 Dias por Semana):
Custo: $2,25 por pessoa.
Caixas térmicas e cadeiras de praia são um adicional de $1,00
Fajardo para Culebra:
9:00AM
3:00PM
7:00PM
Culebra para Fajardo:
6:30AM
1:00PM
5:00PM
Opções de Voos (via Vieques Air Link e Air Flamenco):
1. De San Juan Isla Grande para Culebra (o voo levará cerca de 25 minutos e custará $68 por trecho via Vieques Airlink e $65 via Air Flamenco).
2. De Ceiba para Culebra (O tempo de voo é de 10 minutos e custará $42 por trecho via Vieques Airlink e $55 via Air Flamenco )
*Os preços variam
Fontes: Melhores Ilhas Secretas do Mundo, Maio de 2010 por Travel + Leisure, Condé Nast Traveler via Concierge.com, Qué Pasa Magazine, Enculebra.com.
Paulina Salach é uma escritora, guia cultural e empreendedora. Ela é co-fundadora e organizadora da primeira semana anual Restaurante de Porto Rico™.
Imagens: Gustavo Antonetti
