Cozinhando à Moda Puerto-Riquenha
Os Tours Gastronómicos e as Aulas de Culinária são uma ótima maneira de trazer a experiência culinária de Porto Rico para casa.
A primeira coisa que vem à mente quando um viajante imagina Porto Rico pode ser suas milhas de praias de areia banhadas por águas cristalinas, ou o profundo sabor âmbar de seu lendário rum, mas para esses viajantes sortudos que realmente estiveramem Porto Rico, muitos lembram de seus atributos culinários muito tempo depois que o mofongo e a piña colada passaram seus lábios.
A rica e única herança culinária de Porto Rico remonta a três influências principais: espanhola, tribos nativas da ilha e africanos ocidentais. Os espanhóis, cujos navios primeiro tocaram as costas desta 'Ilha do Encanto' no início de 1500, eventualmente trouxeram consigo alimentos atualmente 'típicos' como mangas, abacates e até o onipresente banana-da-terra para a mesa. Antes da infiltração espanhola, os nativos se alimentavam de tudo que era relacionado ao mar - camarões, caranguejos, peixes e lagostas caribenhas menores, bem como legumes de raiz como calabaza, yuca e yautia. Nos tempos modernos, os visitantes facilmente encontrarão legumes de raiz preparados de várias maneiras: mangas, abacates, abacaxis, bananas-da-terra e goiabas; uma mishmash de itens consumidos pelos nativos e alimentos introduzidos pelos espanhóis. A maneira como os alimentos porto-riquenhos são tipicamente preparados é fritando-os. Este método foi introduzido durante o tráfico de escravos pela influxo de residências africanas ocidentais na ilha. Essas três influências são o que torna a culinária da ilha tão única e memorável.
Uma vez que toca seus lábios, você não consegue parar
Você pode descobrir, como muitos fazem, que em algum nível realmente é viciante comer um ótimo aperitivo de tostones (bananas-da-terra verdes fritas duas vezes com alho) acompanhados do molho local 'mayo ketchup' (alho, maionese e ketchup -- acredite, é bom!) e que, ao retornar à sua cidade natal, você passa por uma espécie de abstinência alimentar porto-riquenha. Em esforços para mitigar essa reação, a empresa local Flavors of San Juan Food and Culture Tourscriou aulas de culinária para visitantes (ou realmente qualquer pessoa) que deseja aprender como preparar pratos tradicionais porto-riquenhos para que, quando retornarem para casa, possam recriar suas férias porto-riquenhas em casa (pelo menos a parte da comida). Nem todo mundo cresceu com uma mãe porto-riquenha cozinhando arroz e feijão ou achatando bananas-da-terra para fazer tostones na cozinha para o jantar, mas isso não significa que você não possa fazer seu mofongo e comê-lo também! Com essa aula, os visitantes aprenderão diretamente de um chef profissional local como fazer pratos essenciais como mofongo, mojitos e mais.
As aulas são agendadas sob demanda através do telefone 787-964-2447ou enviando e-mail para info@flavorsofsanjuan.com.
Como um presente de despedida, por assim dizer, deixamos você com esta receita simples, mas saborosa de mofongo diretamente do nosso chef, Francis Sosa.
MOFONGO
INGREDIENTES (2-4 porções)
1) 4 bananas-da-terra verdes firmes
2) Tomilho
3) 1/2 libra de torresmos de porco
4) 1/2 xícara de caldo de galinha
5) Sal e pimenta a gosto
6) 2 dentes de alho, descascados e amassados
7) Pilão e almofariz
8) Óleo vegetal para fritar
INSTRUÇÕES
- Descasque as bananas-da-terra, corte em rodelas de 1 polegada
- Coloque as bananas-da-terra em água, com 1/2 xícara de caldo de galinha e uma pitada de sal por 5 minutos
- Crie uma pasta com os dentes de alho e uma colher de chá de sal no pilão
- Escorra as bananas-da-terra parcialmente cozidas e coloque na fritadeira até dourar (cerca de 5 minutos)
- Coloque as bananas-da-terra no pilão e comece a amassá-las junto com o alho e o sal até que estejam completamente misturadas (nunca use um processador de alimentos), adicionando um pouco da mistura de alho.
- Você terá que trabalhar algumas fatias de cada vez amassadas. O mofongo está completo quando tudo está misturado e há uma distribuição uniforme dos temperos.
FRANGO EM MOLHO CRIOLLO (cobertura para mofongo):
INGREDIENTES (2-4 porções)
1. 4 peitos de frango (sem pele, sem ossos)
2. 1 cebola
3. 1 pimentão amarelo
4. 1 pimentão verde
5. 8 oz. de molho de tomate
6. 4 oz. de extrato de tomate
7. 2 dentes de alho
8. 1 pitada de orégano
9. 1 colher de sopa de sofrito*
10. 2 colheres de chá de sal
11. 1 colher de chá de pimenta-do-reino
12. Pitada de coentro fresco
INSTRUÇÕES:
- Em uma panela grande, doure os peitos de frango até que estejam prontos (você sabe que está pronto quando corta o frango e a carne está branca).
- Retire o frango da panela e deixe descansar em um prato
- Em uma panela grande, aqueça uma pequena quantidade de óleo vegetal, adicione os legumes e refogue-os por alguns minutos
- Adicione o sofrito, molho de tomate e extrato de tomate, especiarias e o frango e deixe cozinhar em fogo baixo por 20 minutos. Mexa ocasionalmente. Bom Apetite!
*Sofrito é uma mistura de alho, cebolas, tomates, coentro, pimentões doces cozidos em óleo de urucum.
Leslie Padro é um escritor (anteriormente da CNN) e fundador e operador da principal empresa de turismo culinário de Porto Rico Flavors of San Juan Food & Culture Tours.Informações de contato: info@flavorsofsanjuan.
