As Cafés de Café Especial em Old San Juan

Se você está de férias em San Juan, Porto Rico, e ama uma boa xícara de café, então você vai querer encontrar um lugar para colocar suas sandálias de dedo e ler este artigo imediatamente. Desde a chegada das sementes de café Arábica no início do século dezoito, o café porto-riquenho ganhou a reputação de estar entre os melhores do mundo, exportado para Papas e Reis.

Logo após a Guerra Hispano-Americana, o interesse pelo cultivo e produção de café começou a desaparecer, mas o amor dos porto-riquenhos por essa deliciosa bebida não. Hoje em dia, uma alta porcentagem do café comercial vendido em Porto Rico é feito de grãos importados, uma necessidade para atender à demanda.

Café Especial

Conforme mencionado acima, a maioria do café vendido em Porto Rico é classificada como café comercial. De acordo com Erica Reyes, fundadora da Escola de Baristas e Café de Porto Rico e proprietária do Café Colaão em Old San Juan, entre 5 e 10% do café produzido em Porto Rico é classificado como Café Especial. Para ser designado como tal, o café deve atingir uma classificação geral prova de 80+ pontos. Outros fatores importantes, de acordo com a Sra. Reyes, são controle de qualidade, os tipos de cafeeiros, umidade, altitude, precipitação e processo de torrefação.

Tudo isso nos leva ao tema principal deste artigo, as Cafeterias de Café Especial em Old San Juan, Porto Rico. Elas são uma bênção para todos nós que procuramos uma xícara verdadeiramente espetacular de café especial. Se você está em Old San Juan, deve experimentar uma ou duas xícaras em qualquer um dos estabelecimentos listados abaixo. Muitas dessas lojas produzem café de “Da Fazenda à Xícara”, uma bebida que é única para elas, pois seguem rigorosos controles de qualidade na colheita, seleção, torrefação e, em seguida, preparo do seu produto. Após o sucesso do Starbucks em Porto Rico, que, a propósito, é um café comercial, não especial, cafeterias de café especial surgiram por toda Old San Juan. Então, saia do seu hotel em Porto Rico e desfrute de uma ou mais das seguintes cafeterias.

Cafeterias em Old San Juan

• Café Colaão - Pier 2 (Terminal de Passageiros) Old San Juan. Estabelecida em 2006, esta foi a primeira Cafeteria de Café Especial na área e a pioneira, servindo uma excelente xícara de café. Ao contrário de outras lojas de café especial, Café Colaão oferece aos seus clientes uma seleção de grãos para escolher. Há o Gran Batey, um grão que alcançou a maior classificação de prova para a colheita de 2012. O grão Aroma del Campo foi premiado em quarto lugar. O Grano 20 é um grão maior das montanhas de Adjuntas com um sabor forte, mas doce. Eles também servem um “caracolillo” de peaberry de Utuado e, finalmente, uma mistura da casa de Utuado e Maricao, que é o único café comercial servido. A loja, com temática do campo porto-riquenho, também serve sucos, doces e outros itens. Aberto diariamente: Segunda - Sexta 6h às 18h, Sábado - Domingo 9h - 19h www.prcafecolao.com

• Café Finca Cialitos “Expresso Art” - 267 Rua San Francisco, Old San Juan. De propriedade de Joaquín Pastor González, um Cultivador de Café Certificado e Mestre Provador que administra sua fazenda de café em Ciales desde 1998. Na nossa opinião, este é um dos melhores cafés de Porto Rico, um sabor limpo e suave de chocolate e frutas secas sem um retrogosto persistente. Esta é uma verdadeira operação “Da Fazenda à Xícara”, com os grãos selecionados à mão e depois torrefados no local. O café do Café Finca Cialitos ganhou o segundo lugar no Prêmio Copa de Excelência na Feira de Café de Porto Rico em 2010 e foi o café utilizado pelo vencedor da competição de Baristas de 2009. Esta confortável e rústica loja em Old San Juan está decorada com itens da fazenda dos proprietários em Ciales, assemelhando-se a uma sala de estar agradável. A loja também serve muitos outros itens (doces, etc.) para complementar sua xícara. Aberto de Terça - Sexta 8h às 16h30, Sábado 9h às 17h, Domingo 10h às 17h. www.fincacialitos.com

• Café Don Ruiz - Cuartel Ballajá, Old San Juan. O proprietário Abimael Ruiz serve um excelente café suave do Bairro Rubia na cidade de Yauco. Com uma classificação geral de 90.0, este café especial é profundamente estratificado, equilibrado com um gosto de cedro, amêndoa, chocolate escuro tipo cacau, maçã com um leve toque salgado. Esta é outra loja “Da Fazenda à Xícara”, mas atualmente os grãos estão sendo torrados na fazenda e trazidos para a loja para preparo. Há uma bela nova máquina de torra no local que ainda não foi posta em operação. Inaugurada em fevereiro de 2013, esta loja está localizada abaixo do Museu das Américas em Old San Juan e eventualmente oferecerá aulas sobre o processo de torrefação de café, além de abrigar um museu de café. O barista chefe Josue Sanjurjo é muito experiente e serve uma excelente xícara de café. Junto com o café, a loja serve sanduíches, doces, crepes e uma variedade de bebidas. Aberto de Terça - Quinta 8h30 às 16h30, Sexta 8h30 às 19h30, Sábado 7h30 - 19h30 e Domingo 11h às 17h30. www.cafedonruiz.com

• Café Poético - 203 Rua Cruz, Old San Juan. Localizado do outro lado da rua da Plaza de Armas, o Café Poético tem servido seu exclusivo Café San Pedro da cidade de Jayuya desde 2011. O café é muito bom e preparado por baristas experientes em uma atmosfera propícia para beber uma boa xícara de café. O café vende quiches, wraps e saladas, todos frescamente preparados no local, juntamente com suas muitas bebidas de café especial. Um toque único deste café é a Noite dos Poetas e a Noite da Música, às terças e quintas, respectivamente. Ambos os eventos são de microfone aberto e atraem uma ampla gama de talentos locais. Eles também servem vinhos, cervejas e bebidas alcoólicas básicas. Aberto de segunda a domingo, das 9h às 19h, terça das 9h às 23h, quinta das 9h às 22h.

• Café Cuatro Sombras - 259 Rua Recinto Sur, Old San Juan. De propriedade de Pablo Muñoz, um descendente do fundador original da Hacienda Santa Clara em Yauco, Porto Rico, e Mariana Suarez. Cuatro Sombras que significa quatro sombras, deriva seu nome dos quatro tipos de árvores de sombra usadas para proteger o pomar de café. A loja em Old San Juan serve grãos 100% arábica de fonte única. Outra operação “Da Fazenda à Xícara” que garante a mais alta qualidade de café especial. O café servido por baristas talentosos é de corpo médio com notas de chocolate semidoce, caramelo e especiarias. Um café maravilhoso com uma xícara limpa. Cuatro Sombras também serve sanduíches, paninis, muffins, croissants e sucos. Aberto de Segunda - Sexta, das 8h às 19h, Sábado - Domingo, das 8h às 20h. www.cuatrosombras.com

• PR Tea - 153 Rua Cruz, Old San Juan. Inaugurado em fevereiro de 2013, o PR Tea traz uma ideia diferente para a cena de Café Especial em Old San Juan. A loja oferece café de Adjuntas e, de acordo com o Barista Chefe Artemio Rivera, ele é especialmente torrado a 445°F para atingir uma cremosidade única. Qual é a ideia diferente? Você pode perguntar, bem, eles têm café que é misturado com diferentes chás e depois preparado e servido como um latte comum. Um exemplo é uma mistura de Rooibos Chai e café que era extremamente boa. O PR Tea é uma loja grande e convidativa que pode atender a eventos privados, eles podem fornecer caixas de chá personalizadas para o grupo. Uma tela gigante oferece a capacidade de hospedar noites de cinema e outros tipos de atividades. Aberto todos os dias das 8h30 às 22h30. www.prteaco.com ATUALIZAÇÃO: PR TEA FECHOU? 

• Bad Ass Coffee - 202 Rua San Francisco, Old San Juan. Falando em ideias diferentes, um dos membros mais novos do clube de Café Especial em Old San Juan está preparando café do Havai. Embora possa tecnicamente ser considerado café comercial, o Café 100% Kona servido no Bad Ass é muito bom. Inaugurada em abril de 2013, esta franquia também serve exclusivamente um café especial da Hacienda Las Nubes em Adjuntas. A loja também vende lattes exclusivos, smoothies, chás, café da manhã, refeições leves e itens e souvenirs relacionados ao Bad Ass Coffee. Se você está se perguntando de onde vem o nome Bad Ass Coffee, bem, segundo o gerente Sol, o nome vem dos burros que traziam o café colhido das montanhas do Havai, eles eram burros “Bad Ass”. Aberto de Segunda - Sexta, das 8h às 19h, Sábado - Domingo, das 9h às 19h. Bad Ass Coffee no Facebook

• Caficultura - 401 Rua San Francisco, Old San Juan. Anunciada como um bar de espresso apresentando a cozinha “Da Fazenda à Mesa”, a Caficultura foi uma das primeiras cafeterias de café especial em Old San Juan. Os baristas servem uma excelente xícara de café que você pode desfrutar com itens de um cardápio surpreendentemente bom. Alguns dirão que o melhor café da manhã em Old San Juan pode ser encontrado na Caficultura, experimente a rabanada de coco e você concordará. Para o almoço, há uma excelente variedade de sanduíches gourmet disponíveis, com muitas opções vegetarianas. A loja também está aberta para o jantar, com assentos ao ar livre disponíveis. Aberto diariamente.

O Crescimento Continua 

A Hacienda Isabel é outra cafeteria prevista para abrir em breve em Old San Juan. O que está impulsionando este mini-boom de cafeterias em Old San Juan e arredores? Bem, por um lado, está na cultura, os porto-riquenhos amam café e esse renascimento tem sido quase inevitável. Além disso, o interesse por café e baristas, em parte impulsionado pelo sucesso do Starbucks, criou uma demanda por mais conhecimento sobre café e o processo de criar uma boa xícara de café especial. De acordo com Erica Reyes, essa sede de conhecimento levou ao estabelecimento da Escola de Café e Barista de Porto Rico. 

Portanto, se você está procurando um café verdadeiramente ótimo cortadito (café expresso com apenas uma gota de leite vaporizado) ou café com leite (café expresso com muito leite vaporizado), você não pode errar em nenhum dos estabelecimentos mencionados acima. Mesmo que, se você perguntar a um porto-riquenho nativo, muitos dirão que você pode encontrar uma xícara verdadeiramente excepcional de café em qualquer uma das centenas de panaderias (pequenas padarias) por toda a ilha.

Aproveite!

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