Vieques, Puerto Rico w 24 godziny

Zlokalizowana zaledwie 8 mil od wschodniego wybrzeża Portoryko, Wyspa Vieques widzi turystów od jakiegoś czasu, szczególnie krajowych. Jednak po wyjściu Marynarki Wojennej USA w 2003 roku oraz dużej publikacji w ostatnich latach, swobodna atmosfera wyspy zaczęła się zmieniać. Hotel W Retreat and Spa Hotel został otwarty w 2011 roku, a inne sieci prawdopodobnie również pójdą w jego ślady. Co więcej, w 2012 roku, została uznana za # 1 “Najlepszą wyspę w Karaibach, Bermudach i Bahamach” przez Travel + Leisure.

Ostatni raz odwiedziłem Vieques w 2009 roku. Pamiętam, że wynająłem JEEP po przyjeździe na wyspę bez rezerwacji, zabrałem mapę i wyruszyłem na samodzielnie prowadzoną wycieczkę po plażach ($55 za jednodniowy wynajem skutera). Po kilku wspaniałych miejscach moja grupa osiadła na Blue Beach: Mieliśmy ją tylko dla siebie przez godziny. To była jednak zupełnie inna historia, gdy wróciłem w lipcu 2012 roku.

Po pierwsze, nie mogliśmy znaleźć samochodu po zadzwonieniu do około 5 różnych firm (całe floty “wyprzedane”, ostatecznie wynajęliśmy ostatni dostępny skuter u Maritzy). Po drugie, wiele z moich ulubionych plaż stało się popularnych wśród turystów, którzy zarezerwowali swoje JEEP Wranglery na 2012 rok miesiące wcześniej. Po trzecie, niektóre z moich ulubionych lokalnych jadłodajni zostały zastąpione lokalami ekspatów. Chociaż te wydarzenia nie były koniecznie złe, musiałem odkrywać moją “nieskażoną Vieques” w inny sposób.

Po wynajęciu skutera, zjedliśmy świetne amerykańskie śniadanie w Belly Buttons. Będąc jedynym miejscem, które znaleźliśmy otwarte około 8 rano w Esperanzie, było to naturalny wybór. Mimozy jednak miały wysoki koszt turystyczny. Nie trzeba dodawać, że następnego dnia nasze śniadanie to był DonQ, sok pomarańczowy, świeży funt lokalnego słodkiego chleba (pan sobao), oraz ser z mini marketu, który znaleźliśmy w drodze na lotnisko (na zewnątrz Esperanzy).

Po śniadaniu udaliśmy się do słynnego Green Store na tanie alkohole i zaopatrzenie przed wyruszeniem na naszą samodzielnie prowadzoną wycieczkę po plażach. Wkrótce odkryliśmy, że Sun Bay i Blue Beach nie są już opuszczonymi miejscami. Wtedy przypomnieliśmy sobie część kursu crash o Vieques od naszego gospodarza Jose z Acacia Guesthouse : “Aby uzyskać więcej prywatności, idźcie w dół szorstkiej ścieżki w kierunku Playuela (Plaża Garcia).” Skręć w znak drogi, który mówi “Playa Caracas” (znana jako Czerwona Plaża), weź drugi zakręt w prawo po pół mili, a następnie skręć w lewo na pierwszym zakręcie. Powita cię znak mówiący, że wjazd samochodów jest zabroniony. Stamtąd jest około 10-minutowy spacer przez mangrowce i kałuże (jeśli pójdziesz po burzy, tak jak my). Mimo że Playuela jest dobrze znaną plażą, trudno się do niej dostać - odsyła wielu odwiedzających. Może się również poszczycić falami w wietrzne dni, co czyni ją miejscem dla surfujących.

Następnym miejscem była Pata Prieta (Tajna Plaża), również część mojej listy Najlepsze Plaże Vieques . Już nie taka tajna, widzi trochę odwiedzających, ale nie tak wielu jak jej sąsiadka Playa Caracas, której parking był pełny w weekend, kiedy odwiedziliśmy. Również, w przeciwieństwie do Playuela, Pata Prieta to “como un plato” (“jak talerz” w slangu portorykańskim), co oznacza, że jest to chroniona zatoka bez fal wcale. Wspaniała plaża dla rodzin, jeśli chcesz uciec od tłumów w Sun Bay i Playa Caracas. Co więcej, jest to dobre miejsce do snorkelingu. 

Po odwiedzeniu więcej niż czterech plaż, byliśmy gotowi na lunch. Najpopularniejszym miejscem o tej porze dnia jest food truck Sol Food, ponieważ znajduje się przy wejściu do rezerwatu przyrody: Skrzyżowanie, które łączy główną drogę z kilkoma plażami. Ciekawe, że miejsce to jest własnością dwóch mieszkańców północno-wschodnich, którzy przeprowadzili się z USA po zakochaniu się w wyspie. Menu składa się z empanadas, kanapek, wrapów i trzech rodzajów carnitas (w tym tofu!). Trochę drogie jak na Portoryko, ale porcje są obfite, a jakość jest dobra.

Po odwiedzeniu jeszcze jednej plaży nasze ciała domagały się popołudniowej siesty. Wróciliśmy do naszego pensjonatu, wzięliśmy prysznic i spaliśmy aż nastał czas na kolejną przygodę: Kolację na mieście. Przygotuj się na wydanie pieniędzy, zresztą. Większość jadłodajni przy malecón w Esperanzie to teraz ekskluzywne lokale gastronomiczne. I podczas gdy znakomite homary i krewetki mofongo zjedliśmy w El Quenepo ($34), niektóre przystawki i obsługa były poniżej oczekiwań. W rzeczywistości nasza kelnerka odeszła w trakcie specjalnych ofert, aby “pomóc” innym pracownikom z większą grupą. Wyraźnie, jego cena nie odpowiadała reklamowanej pięciogwiazdkowej atmosferze. Z czytania innych recenzji, to jest powszechne w podobnych restauracjach w okolicy. Następnym razem musimy dokładniej przeszukać miasto, aby znaleźć lokal, który jest wart swojej wagi w złocie.

Po 2-godzinnej kolacji nadszedł czas na wizytę w Baśniowej Zatoczce (Zatoka Komarów): To musisz zrobić, odwiedzając Vieques. Doświadczenie jest magiczne, co sprawia, że te wycieczki są niezwykle popularne (konieczna wcześniejsza rezerwacja). Inna rada? Zaplanuj swoją podróż wokół kalendarza lunarnego , aby zapewnić dobre warunki do oglądania.

Krótko mówiąc, Wyspa Vieques nie jest już budżetowym miejscem, jakim była - ceny dla turystów są teraz powszechne. Niemniej jednak, wciąż wyróżnia się na tle swoich nadmiernie rozwiniętych sąsiadów. Zaleca się, aby podróżujący z plecakiem wzięli ze sobą kilka zapasów (lodówkę z napojami i jedzeniem) i kupili bilety na pierwszy prom w, ostatni prom z Vieques. W ten sposób będą mieli cały dzień, aby cieszyć się większością pięknych miejsc bez nadwyrężania budżetu. Na BioBay można zarezerwować rejs statkiem z Fajardo, nie musząc nocować w Vieques. Z drugiej strony, jeśli budżet nie jest problemem, istnieje wiele opcji, aby w pełni cieszyć się Vieques. Ale pamiętaj: Nie wszystkie z nich są warte swojej ceny, więc upewnij się, że przeczytałeś wiele recenzji przed wyborem, gdzie zatrzymać się, jeść i bawić się na Wyspie Vieques .

Maria Alexandra Laborde mieszkała, studiowała i podróżowała intensywnie po Portoryko, Bliskim Wschodzie i Afryce Północnej. Dzieli się swoją wiedzą i miłością do świata arabskiego poprzez opowieści, przewodniki turystyczne i eseje fotograficzne na swoim wyspecjalizowanym blogu Travel The Middle East. Również Maria jest autorką LatinAbroad: Kulturalny Blog Podróżniczy, gdzie dzieli się kulturalnymi spotkaniami i radami po podróży do ponad 20 krajów na 4 kontynentach. Śledź ją na Google+, Facebook i Pinterest!

Źródła

Główne zdjęcie: iStockPhoto

Zdjęcia Garcia i Tajnej Plaży: Maria Alexandra Laborde