Petroglyphs i Puerto Rico

Puerto Rico er best kjent for sine vakre strender, deilige lokale retter, frodig grønt landskap og kjærlighet for salsa. Men kulturen på øya har blitt sterkt påvirket av dens opprinnelige innbyggere, Taíno-indianerne, som etterlot seg en rik arv av mat, kultur og kunstverk. For den eventyrlystne reisende er en dagstur til La Cueva del Indio i Arecibo, en av Puerto Ricos beste attraksjoner, et must.

Før spanjolene satte sine føtter på «Isla del Encanto» (Den fortryllede øya), hersket Taíno-indianerne, en nasjon av urfolk, over det frodige landet. Det var uberørt av mennesker og rikt på frukttrær, orkideer, havskilpadder, manater og papegøyer. Det var øya «Borikén» under Taíno-indianernes tid.

Selv om denne milde kulturen av bønder og sjøfolk nesten ble helt utryddet etter spanjolenes ankomst i 1493, på grunn av krig og sykdom, kan en del av deres arv sees i form av petroglyfer funnet i La Cueva del Indio.

Taíno-indianerne brukte hulene til stammemøter og religiøs tilbedelse. Det antas at petroglyphene ble risset under seremonielle aktiviteter på kalksteinsveggene i disse maritime hulene. La Cueva del Indio har det største antallet petroglyfer langs kystsonen, og i 1992 ble det utnevnt til et naturreservat.

Hulen ligger langs den rugete Atlanterhavskysten, omtrent en time vest for San Juan Metro området ved å ta motorvei 22 til motorvei 10 nord og til slutt til motorvei 681 (km 7.9). Så snart du ser en Total bensinstasjon på høyre side, senk farten fordi inngangen til parkeringsområdet er noen få meter unna til venstre. Parker i området og betal $2 til grunneieren.

Et lite skilt med en pil til venstre vil guide deg langs en grønn grasslette som vil føre deg til skarpe, utsatte kalkstein, brusende bølger og en spektakulær utsikt over havet. Fra denne ruge grå kalkstenen, går du ned omtrent 20 fot ved hjelp av en improvisert stige inn i et ledig rom med glatte, kunstfylte vegger. Når du utforsker hulene, begynner du å se variasjonen av petroglyfer risset inn i veggene. Du vil legge merke til ansikter, dyr, masker og geometriske mønstre, mange av dem avbildet Taíno-guder og forfedre. Noen skildrer hverdagsliv som babyen og en sol; noen illustrerer glede, og andre ser ut til å representere kval.

Når du ser opp, ser du naturlige broer, buer og til og med sovende flaggermus som henger fra den taggete taket og runde steinredene. Men vær ikke bekymret, de er ufarlige; bare ikke forstyrr dem med høye lyder. Vindpuster og spruter av vann fra havet kan overraske deg, så vær forsiktig! I motsetning til mange andre huler, er La Cueva del Indio ganske innbydende og gir ikke en følelse av klaustrofobi på grunn av sine mange åpninger. For en fantastisk måte å bli transportert tilbake i tid!

Tips:

Bruk komfortable tursko, helst joggesko.
Det kommer inn nok lys i hulene, så det er ikke nødvendig med lommelykt.
For en naturskjønn kystkjøring tilbake, fortsett ned vei 681 og stopp ved La Palmita (km 16.5) for en Medalla eller et glass ferskpresset juice sammen med en Ensalada de Carrucho (konksalat). Fortsett langs kysten, ta rute 684 (Ave. Boca) og stopp ved El Rincón de Don Bonocio for en fiskepanadilla og en alcapurria.

Kilder: