En guide til Porta Atlántico

Arecibo-observatoriet

 

30 minutter sør for byen Arecibo, verdens største enkelt dish-teleskop forbløffer besøkende. Den enorme 'skålen' måler 1000 fot i diameter og 167 fot dyp, og dekker et område på 20 dekar. Opphengt over reflektoren er en 900-tonn plattform. Lik i design til en bro, henger den i luften på atten kabler og støttes av tre betongtårn. Den massive størrelsen, symmetrien og grå nyanser av teleskopet er en fantastisk kontrast til den frodige grønne skogen i bakgrunnen.  

 

Forskere over hele verden bruker teleskopet til å innhente radiosignaler fra regioner med stjerneformasjoner, planeter, fjerne galakser og atmosfæren. På det interaktive museet introduseres besøkende for grunnleggende astronomi og atmosfærisk vitenskap. De har til og med en jernmeteoritt som falt til jorden i Nigeria i 1962.  

 

Museet og observasjonsdekket bør ta deg ikke mer enn en og en halv time. Observatoriet er åpent onsdag – søndag fra 9-16. Om sommeren er de åpne 7 dager i uken. Billetter for voksne koster $10 og $6 for barn. Parkering er gratis.

Den Camuy-elvparken, som ligger i kommunene Camuy, Hatillo og Lares, er et av de største hulesystemene i verden og hjemmet til den tredje største underjordiske elven på jorden. Selv om hulene ble oppdaget på 1950-tallet, har det blitt funnet petroglyfer som daterer seg tilbake til Taíno-indianerne på veggene.   

 

Hulene er egnet for både nybegynnerutforskere og ekstreme eventyrere, men du bør være i god fysisk helse for å gå inn i hulen. Etter å ha sett en informasjonsvideo, vil en vogn transportere deg gjennom frodig vegetasjon til Cueva Clara, som er hovedinngangen til hulen. Dette store kammeret er 700 fot langt og 215 fot bredt. Når du går inn i kammeret, bli du eksponert for enestående naturlig skjønnhet fylt med huler, tavernaer, stalagmitter og stalaktitter. Følg stien til et dypere synkefall med utsikt over Camuy-elven 400 fot nedenfor!

 

Billetter koster $15 for voksne og $10 for barn. Alle priser inkluderer en lydguide og hjelm, som du er pålagt å bruke. Parkering koster $3. 

Veibeskrivelse: Fra San Juan, ta rute 22 til Arecibo og ta av ved avkjøring 77B. Ta deretter rute 129S til Km 20.  

 

Tips: Stopp ved en av frukt- og grønnsaksleverandørene langs rute 129 og fyll opp med ferske råvarer. Ta med deg en hete saus, fersk juice, og om det er sommer, prøv noen quenepas, frukter med en stor stein og blek rosa kjøtt. De er deilige!

For en ekte 'bortgjemt' opplevelse er et besøk til Cueva la Ventana et must.  

 

Fra San Juan, kjør vestover på rute 22 til avkjøring 75B (rute 10 S). Ta rute 10 til Km 75 og parker ved Texaco bensinstasjon. Begynn reisen din ved å følge stien til høyre for Texaco. Turen er ikke veldig vanskelig, men kan være glatt. Bruk sko med godt grep og ha en lommelykt tilgjengelig for hulen.  *Forsøk ikke å gå inn i hulen hvis du ikke er i god fysisk helse. Hulen er ikke for nybegynnere*

 

Langs stien vil du møte en inngang på venstre side med ordene 'Ruta.' Dette er utgang fra den andre hulen, så ikke gå inn her, men følg stien til du når to huleinnganger. Huleinngangen til venstre vil føre deg til 'La Ventana.' Den til høyre vil føre deg til utgangen du først så til venstre med ordene 'Ruta'. Nå, ta med deg lommelykten din og gå inn i hulen!  

 

Det kan være glatt så gå sakte og helst gå med noen. Når du går dypere inn i hulen, vil du være i fullstendig mørke, så en god lommelykt er essensiell. Det er hundrevis av flaggermus i hulen, men ikke vær redd, de angriper ikke. Det tar omtrent 8-10 minutter å nå enden, men når du når destinasjonen, vil du vite at det var verdt det. Ventana, eller vindu, gir fantastiske utsikter over fjell, daler, frodige landskap og en elv. Hvis du er modig, gå til kanten og se ned, men vær forsiktig fordi det ikke er noen barrierer. 

 

Etter at du har gjort deg tilbake, utforsk hulen til høyre. Den er bredere, lettere å manøvrere og avstanden til enden er kortere. Den har to nivåer. Den nederste fører rett til skogen, og den øverste er utgangen. Du må heise deg opp med et tau for å forlate hulen. Hvis du ikke klarer det, snu deg og gå tilbake den veien du kom.  

 

Ved foten av stien og ved siden av Texaco, serverer La Ventana Lounge øl, ferske frukt-frappéer, empanadillas og lokale retter. De har åpent 7 dager i uken.

Kanskje har du tilbrakt hele morgenen med å utforske hulene eller gå til La Ventana, og nå vil du slappe av på en pittoresk strand. Mar Chiquita, som ligger i Manatí, er en annen 'bortgjemt' opplevelse. Stranden er beskyttet fra det rullende havet av to korall- og kalksteinsformasjoner, som skaper en gylden hestesko-vik. Bassenget er imidlertid ikke alltid ideelt for svømming på grunn av stadig skiftende strømmer, så bruk din vurdering når du bader på stranden og hold deg nær kysten.  

 

Tips: Ta med vann-skoene dine og klatre opp kalksteinen til venstre for fantastiske utsikter over Atlanterhavet.  

Veibeskrivelse fra San Juan: Ta rute 22 til avkjøring 46. Ta deretter rute 685 til rute 648 til enden. 

 

Los Tubos-stranden

Også lokalisert i Manatí, har Los Tubos stranden den perfekte blandingen av surfing og svømming. Den omfattende sandstranden gjør den til en populær strand for bading og soling. I mellomtiden tillater de perfekt formede bølgene utmerket surfing og boogie boarding. Stranden har dusjer og et rekreasjonsområde med parkering, men ta med deg en kjøleboks med snacks og vann.  

Veibeskrivelse fra San Juan: Ta rute 22 og ta av ved 686 nord. Reis vestover langs kysten til du når Los Tubos.  

 

Lokal mat i Dorado

Hvis du leter etter en flott lokal restaurant på den nordlige kysten, dra til Restaurante Katrina (tidligere Antojitos de Kitrinche) i Dorado. Restauranten ligger foran stranden i Dorado, så dra dit når det fortsatt er dagslys for å få en strandopplevelse. Enten du bestiller carne frita (stekt kjøtt), fersk fisk, Tostones eller mofongo, vil du ikke bli skuffet.  

 

Beliggenhet: Foran Balneario de Dorado på Ave. Costa de Oro

Åpningstider: Søndag-torsdag 11-21

           Fredag og lørdag 11 – midnatt

Telefon: 787.278.3183

 

 

Paulina Salach er en forfatter, matkritiker, kulturell veileder og entreprenør. Hun er medgründer og arrangør av Puerto Rico Restaurant Week™. 

 

Bilder: Gustavo Antonetti