Los Mercados Frescos de San Juan
Una excelente manera de encontrar nuevos ingredientes para incorporar en tu cocina en casa
Al visitar San Juan, una de las muchas cosas geniales que hacer es ir al “Mercado” para una experiencia verdaderamente local y algunas de las mejores compras en Puerto Rico. Ya sea en mercados permanentes o en los mercados de agricultores que se realizan semanalmente y mensualmente, es una forma interesante y apetecible de aprender sobre una cultura. Mezcla con los locales y disfruta de los colores, sonidos y olores que llenan el aire. También es una excelente manera de encontrar nuevos ingredientes para incorporar en tu cocina en casa.
Mercado Urbano – Ventana al Mar
Cada primer domingo del mes de 9am a 5pm, la Ventana al Mar en Condado se convierte en un mercado urbano. Más de 40 vendedores (agricultores y artesanos) de toda la Isla instalan sus puestos para exhibir sus productos locales. El mercado urbano comenzó con tres objetivos: dar a los agricultores la oportunidad de presentar sus artesanías y productos directamente al consumidor, crear una asociación entre los agricultores y los restaurantes de la zona y crear conciencia sobre los productos cultivados localmente y orgánicos entre los consumidores locales. En el mercado de productos, los visitantes pueden recorrer y comprar frutas, verduras, quesos, miel, café, jugo de naranja recién exprimido, plantas medicinales, yogur orgánico y helado natural, entre otras cosas. Es una forma maravillosa de pasar el día, explorando los productos locales puertorriqueños, mientras se disfruta de la vista al océano.
Mercado Agrícola Natural Viejo San Juan
La Plaza de Mercado en Viejo San Juan fue una vez el principal mercado de la ciudad. Hoy, un pequeño grupo de vendedores ha revitalizado el mercado y nuevamente está lleno de productos orgánicos y cultivados localmente. Cada sábado de 8am a 1pm, los terrenos del Museo de San Juan se convierten en una mini Meca de todo lo fresco, orgánico y colorido. Conoce sobre los productos locales, compra un 'pique' (salsa picante) local y disfruta de un bocado de comida local o un batido de frutas en el histórico Viejo San Juan.
El mercado se encuentra en 150 Calle Norzagaray en el Museo de San Juan. El estacionamiento es escaso en las calles estrechas de Viejo San Juan, pero puedes estacionarte en uno de los siguientes estacionamientos: Ballajá, Doña Fella, La Cochera, La Puntilla y Paseo Portuario.
La Plaza de Mercado de Santurce
El mercado de productos en Santurce es un elemento básico que ha resistido los cambios y las dificultades que la mayor comercialización y las cadenas de supermercados han traído a la Isla. La Placita, como se le conoce localmente, está abierta de 6am a 6pm de lunes a sábado y hasta el mediodía los domingos. Ofrece productos frescos de toda la Isla.
Alrededor de la plaza principal, encontrarás bares y restaurantes que ofrecen algunas de las mejores comidas y bebidas en Puerto Rico. Puedes encontrar jugo de pomelo y naranja fresca, así como agua de coco que, por supuesto, se puede convertir en cócteles.
Para una gran experiencia gastronómica, visita a Jose Enrique y Santaella . Ambos restaurantes llevan el nombre de sus chefs propietarios y ejemplifican una increíble mezcla de sabores puertorriqueños e internacionales. Jose Enrique es relajado y casual (sin reservaciones) y Santaella es más elegante y de alto nivel. Para una experiencia local única, visita El Coco de Luis ubicado en la esquina noroeste del mercado, allí puedes probar unos muy sabrosos Chicharrones de Pollo (trozos de pollo frito) servidos con Tostones (plátanos verdes fritos), prepárate para esperar al menos 20 minutos ya que se preparan frescos. También tienen grandes sopas y guisos diarios, los domingos sirven Sancocho un rico guiso de carne de res, cerdo y pollo con papas y zanahorias, delicioso y perfecto después de una noche de fiesta.
La Placita de Santurce se encuentra al otro lado de la Autopista Baldorioty de Castro (al otro lado de Condado) en las calles Dos Hermanos y Capitolio en el vecindario obrero de San Juan. Durante el día, siéntete libre de caminar desde Condado, pero si visitas La Placita por la noche para bailar y socializar, opta por un taxi.
La Plaza de Mercado de Río Piedras
Para una experiencia realmente fuera de lo común, haz un viaje a Río Piedras, a 15 minutos en automóvil de la zona de Condado. Estudiantes de la Universidad de Puerto Rico, baby boomers y locales del pueblo frecuentan el mercado de productos. Al entrar al mercado interior, te sientes transportado en el tiempo. Está lleno de gente, abundante y vivo, todo lo que un mercado debería ser. Puedes elegir entre más de 120 puestos para comprar los mejores aguacates, verduras de raíz, mangos, plátanos, pan de fruta, calabaza, hierbas, etc. Varios vendedores se enorgullecen de vender productos que han sido olvidados y que una vez se usaron en
las recetas de la abuela”. Los productos vendidos en el mercado provienen principalmente de Puerto Rico, la República Dominicana y Costa Rica, mostrando una gran variedad de especialidades caribeñas y latinas. También puedes visitar uno de los carniceros para probar delicias locales como estómago de vaca y conejo para fricasé.
Antonio Martínez, un local de Río Piedras, trabajó como aprendiz durante 6 meses, aprendiendo los entresijos del mercado antes de abrir su propio puesto. Veinte años después, vende una variedad de productos, incluidos plátanos de Lares y plátanos de Juncos y Yabucoa. “Tenía una visión para el negocio y para una mejor vida”, dice Julio.
El mercado está abierto 7 días a la semana de 6am a 6pm y ha estado funcionando durante más de 70 años. Si estás interesado en aprender más sobre la cocina puertorriqueña, una excelente idea es reservar un tour gastronómico. Spoon Food Tours ofrece muchas opciones, incluyendo Old San Juan Walk & Taste Tours, San Juan Drive Around Lunch Tours y varios tours personalizados. Visita su sitio web
para más información sobre los tours disponibles.
Imágenes: Paulina Salach & My Guide Puerto Rico
