Culebra - El Paraíso de las Playas de Puerto Rico
Culebra mide 7 millas por 4 millas y tiene una población de aproximadamente 2,500
Hay muchas cosas que hacer en Puerto Rico, y una de las cosas imprescindibles es visitar uno de los secretos recientemente revelados del Caribe y un municipio de Puerto Rico, la isla apartada de Culebra. Culebra mide 7 millas de largo por 4 millas de ancho y tiene una población de aproximadamente 2,500, incluyendo una mezcla de locales y expatriados. Tiene un pueblo principal (Dewey, en honor al Almirante George Dewey, el comandante naval estadounidense que tomó posesión de la isla para EE. UU. en 1898), una oficina de correos, un hospital, sin semáforos, un puñado de bar y restaurantes y las playas más pintorescas del Caribe.
Culebra ha ido ganando popularidad en los medios y en 2010, sus playas principales fueron reconocidas al ser nombradas por Tripadvisor como uno de los 10 Mejores Destinos de Playa y Sol en el Mundo. En mayo de 2010, Travel + Leisure nombró a Culebra como una de las Mejores Islas Secretas de la Tierra.
En Culebra, la playa más famosa es Flamenco, un tramo de dos millas de arena blanca y prístina. Es la única playa de la isla con servicios como salvavidas, un camping, duchas, baños, un área de estacionamiento y quioscos que ofrecen “frituras” locales (es decir, empanadillas, arepas, pescado, etc.) y otros platos sabrosos y bebidas. En el extremo norte encontrarás un tanque de la Segunda Guerra Mundial bellamente pintado, que es un recordatorio de la ocupación de Culebra por parte de la Armada de EE. UU. Para hacer buen snorkel, camina en dirección opuesta al “Muellecito”.
Para una playa apartada con el mejor snorkel y buceo en Puerto Rico, camina por el sendero de tierra desde el estacionamiento de la Playa Flamenco hasta Carlos Rosario. Este sendero de 30 minutos te llevará arriba y abajo de colinas, a través de un terreno seco y árido hasta una hermosa playa que está protegida por un gran arrecife. Usa zapatos cómodos y no lleves mucho equipo; ¡la caminata realmente vale la pena! Otro gran lugar para hacer snorkel es Playa Punta Soldado, en la costa sur de Culebra. Para llegar a esta playa rocosa, se sugiere un vehículo 4x4 ya que partes del camino no están pavimentadas. El snorkel aquí es un poco más profundo y partes de la playa no están protegidas por el arrecife, por lo que no es recomendable para principiantes.
Playa Zoní en la costa noreste de la isla está a unos 15 minutos en coche de Dewey. Algunos dicen que es incluso más escénica que Flamenco, con hermosa arena blanca, agua cristalina y vistas impresionantes de Cayo Norte y Culebrita. No tiene servicios, pero está mucho menos poblada, lo que la convierte en una alternativa perfecta para aquellos que desean disfrutar de un día tranquilo y relajante en la playa. A la izquierda hay un gran espacio abierto donde puedes practicar deportes o relajarte sin distracciones. Entre abril y junio, busca los sitios de anidación de tortugas laud y carey. (Desde 1983, aproximadamente una cuarta parte de la masa terrestre de Culebra ha estado bajo el cuidado directo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Su misión es trabajar con otros para conservar, proteger y mejorar los peces, la vida silvestre y las plantas y sus hábitats).
Para una excursión en alta mar, contrata un bote taxi y haz un viaje aCulebrita. Este pequeño islote frente a la costa de Culebra solo se puede alcanzar en bote, convirtiéndolo en un paraíso exclusivo de playa. Tiene el faro más antiguo del Caribe al que se puede llegar por un sendero de tierra. La caminata es larga pero a lo largo del camino encontrarás varios cactus y especies de aves. La playa principal se llama Bahía Tortuga, por las numerosas tortugas que se alimentan y anidan en la bahía. Una caminata más corta hacia el norte te llevará a los famosos Jacuzzis de Culebrita. Estas piscinas naturales te invitan a sentarte, recostarte y relajarte.
¿Te preguntas qué hacer en Culebra aparte de relajarte en la arena? Aunque la isla es pequeña, Culebra cuenta con varios restaurantes que sirven deliciosa cocina de fusión isleña. Para una experiencia gastronómica elegante, visita el Club Seaborne Restaurant donde el Chef Josemaría López, de origen francés catalán, prepara platos novo-latinos como filete de pargo pionono con salsa de cilantro, churrasco relleno de pimientos y su famosa langosta Seaborne. Este también es el único lugar en Culebra donde puedes disfrutar de una experiencia de cata de vinos privada.
Para una noche divertida, visita Mamacita’s restaurant. Situado en el canal que conecta el océano con la Bahía Ensenada Honda, Mamacita’s permite a sus clientes llegar a pie o por mar. Si tienes un bote pequeño o un dinghy, puedes amarrarlo y saltar para probar langosta entera, dorado a la parrilla con mantequilla de scampi, pez espada con salsa de tamarindo y cítricos, entre otros. Para un espresso, cerveza de barril y una variedad de cocinas que incluyen india, libanesa, italiana y asiática, visita The Spot propiedad de los expatriados suizos Fede y Alicia.
Para una buena selección de vinos y licores, grandes sándwiches y un menú de cenas renovado, pasa por El Eden. El nuevo Café Perro Sin Hogar ofrece sushi, opciones veganas, sándwiches y suculentas opciones de postres. ¡Entregan hasta las 2AM! Eso es impresionante en Culebra. Otras opciones gastronómicas incluyen Heather’s Pizzeria, Zaco’s Tacos y Dinghy Dock.
Dónde Alojarse:
Para una isla pequeña, Culebra tiene varias opciones de alojamiento que incluyen posadas, hoteles de huéspedes y casas privadas.
Los hoteles y posadas incluyen Club Seabourne, Villa Boheme, Flamenco Beach Villas y Palmetto Guesthouse.
Si prefieres alquilar un apartamento o casa privada, visita el homeaway sitio web.
Coral Cove es un encantador apartamento con vista a la Bahía Ensenada Honda y su ubicación centrica permite a los huéspedes caminar hasta los restaurantes, bares y tiendas en Dewey. Puedes encontrarlo en homeaway bajo el anuncio 333128.
Consejos:
- No se permite el vidrio en la Playa Flamenco. Los guardias revisarán tu enfriador y confiscarán cualquier recipiente de vidrio.
- Si decides tomar el ferry, evita los fines de semana largos y los días festivos. Vuela desde Isla Grande o Ceiba en su lugar.
- Si decides alquilar un coche, es más barato llevar tu auto desde la isla principal en el Ferry de Carga. La tarifa para tu auto es de $30 cada trayecto, pero alquilar un coche en la isla puede costarte más de $80 por día. Las reservaciones deben hacerse para el ferry de carga con anticipación y solo operan de lunes a viernes.
Cómo Llegar:
Los vuelos están disponibles desde Ceiba y San Juan Isla Grande. Si tienes un presupuesto ajustado, puedes tomar el ferry desde Fajardo.
Horario del Ferry de Pasajeros (7 días a la semana):
Costo: $2.25 por persona.
Los enfriadores y sillas de playa tienen un costo adicional de $1.00
Fajardo a Culebra:
9:00AM
3:00PM
7:00PM
Culebra a Fajardo:
6:30AM
1:00PM
5:00PM
Opciones de Vuelo (vía Vieques Air Link y Air Flamenco):
1. Desde San Juan Isla Grande a Culebra (el vuelo durará aproximadamente 25 minutos y costará $68 por trayecto vía Vieques Airlink y $65 vía Air Flamenco).
2. Desde Ceiba a Culebra (el tiempo de vuelo es de 10 minutos y costará $42 por trayecto vía Vieques Airlink y $55 vía Air Flamenco )
*Los precios pueden variar
Fuentes: Las Mejores Islas Secretas de la Tierra, mayo de 2010 por Travel + Leisure, Condé Nast Traveler a través de Concierge.com, Qué Pasa Magazine, Enculebra.com.
Paulina Salach es escritora, guía cultural y empresaria. Es cofundadora y organizadora de la primera semana anual de Restaurant Week™ en Puerto Rico.
Imágenes: Gustavo Antonetti
