Die Speisen von Puerto Rico

Die reiche puerto-ricanische Küche, heute bekannt als ‘Cocina Criolla’ ist eine Fusion aus hauptsächlich Taíno-Indianern, Afrikanern, Spaniern, lateinamerikanischen und amerikanischen Kulturen. Im 21. Jahrhundert wird Puerto Rico auch von Einflüssen aus Japan, Italien und Thailand geprägt, unter anderem. Um die Gastronomie Puerto Ricos heute zu schätzen, die zu den schmackhaftesten und komplexesten in der Karibik zählt, ist es wichtig zu verstehen, woher diese Mischung der Aromen stammt.

Die Taíno-Indianer waren die einheimischen Indigenen, die die Insel Borikén ihr Zuhause nannten. Die Ernährung der Einheimischen war hauptsächlich vegetarisch und ihre Hauptnahrungsquelle kam von yuca (Kassava). Yuca wird heute auf der ganzen Insel in verschiedenen Formen gegessen. Die spanischen Eroberer eroberten die Insel Ende des 15.^Jahrhunderts und führten Lebensmittel wie Oliven und Olivenöl, Zuckerrohr, Koriander, Zwiebeln, Knoblauch, Kichererbsen, Brotfrucht und Orange ein, die alle wichtige Elemente der heutigen lokalen Küche sind. Spanische Gerichte wie Tintenfischreis, Paella und Croquetas sind gängige Gerichte, die in puerto-ricanischen Haushalten serviert werden.     

Der afrikanische Sklavenhandel brachte wichtige Lebensmittel und Techniken in die Küche der Insel. Die bedeutendsten der früheren waren Plantanen, Bananen, Yams und Gandules (grüne Taubenerbsen). Die afrikanische Bevölkerung entwickelte auch viele Kokosnuss Gerichte, die immer noch sehr beliebt sind. Ihre bevorzugte Kochtechnik war das Frittieren, was schnell zu Puerto Ricos beliebtester Art der Essenszubereitung wurde. So wurden all diese herzhaften puerto-ricanischen Fritter , die wir lieben, von afrikanischen Kochtraditionen beeinflusst. Lebensmittel aus Süd- und Mittelamerika wie Ananas, Tomaten und Süßkartoffel fanden ihren Weg nach Puerto Rico durch Handel und Migration. Schließlich ist der letzte große Einfluss auf die puerto-ricanische Küche amerikanisch. Als die USA während des Spanisch-Amerikanischen Krieges 1898 die Kontrolle übernahmen, wurden amerikanische Lebensmittel und Bräuche mit puerto-ricanischen Traditionen kombiniert. Es war der Beginn einer neuen Ära der puerto-ricanischen Gastronomie, in der Schmalz durch Maisöl ersetzt und Speck eingeführt wurde.

Also sind Sie auf dem Weg nach Puerto Rico oder vielleicht sind Sie bereits hier. Lassen Sie mich Ihnen einige der beliebtesten Gerichte vorstellen, die Sie während Ihres Aufenthalts begegnen werden, und ein paar meiner Favoriten.

Lassen Sie uns mit Mofongobeginnen. Mofongo ist ein Gericht aus Plantanen, das von afrikanischen Frittiertraditionen beeinflusst ist. Die grünen Plantanen werden geschält, gehackt und tiefgefroren. Ein aromatisches und geschmackvolles Knoblauch-, Kräuter- und Butterpüree wird separat zubereitet und dann mit den frittierten Plantanen kombiniert. Das Ergebnis, Mofongo, findet man auf fast jedem lokalen Menü als Beilage. Aber der beste Weg, Mofongo zu genießen, ist gefüllt. Egal, ob mit Conch-Fisch, Garnelen, Hummer, Rindfleisch oder Hühnchen, ein gefülltes Mofongo ist der Weg, den man gehen sollte! Tipp: Wenn verfügbar, bestellen Sie ein Mofongo de yuca, es ist viel cremiger und glatter als das Plantanengericht und hat viel Knoblauch. Es ist göttlich!

Wenn es ein Gericht gibt, das Puerto-Ricaner identifiziert, dann ist es Reis und Bohnen. Die häufigsten Bohnen sind rot und weiß. Sie sind in fast jedem lokalen Restaurant erhältlich und werden mit einer Seite weißen Reis serviert. Kichererbsen mit Chorizo sind meine Favoriten, aber die sind schwerer zu finden. Zusammen mit schwarzen Bohnen, die kubanisch sind, werden sie normalerweise zu Hause gekocht.

Arroz mamposteao ist eine weitere Version von Reis und Bohnen, aber anstatt den Reis und die Bohnen getrennt zu haben, werden sie in diesem Gericht zusammen gekocht. Schinken oder Speck wird hinzugefügt, um zusätzlichen Geschmack und Achiote für die Farbe hinzuzufügen.

Weihnachten in Puerto Rico

Die Feiertage stehen vor der Tür, und hier in Puerto Rico bereiten die Einheimischen bereits die Festlichkeiten vor. Weihnachten in Puerto Rico ist nicht nur eine nie-endende Party, es ist eine Party mit großartigem Essen! Einige traditionelle Weihnachtsgerichte sind arroz con gandules, Lechón und Pasteles. Reis mit Taubenerbsen (nein, sie haben nichts mit Tauben zu tun) ist ein charakteristisches Reisgericht, das Achiote-infused Reis, Taubenerbsen und Schweinefleisch, das in Sofrito gekocht wird, enthält.

Sofrito, fragen Sie?  Sofrito ist die Basis aller puerto-ricanischen Küche; es ist das, was dem Essen seinen Geschmack verleiht. In der einfachsten Form ist Sofrito eine Kombination aus gehackten Zutaten, darunter Knoblauch, Zwiebeln, Paprika (einschließlich ajíes dulces – lokalen immergrünen Paprika), Koriander, Recao und ein wenig Tomatenmark. Diese Zutaten werden alle in Olivenöl angebraten, um ein geschmackvolles und aromatisches Sofrito zu kreieren. Und es ist einfach zu Hause zuzubereiten. Wenn Sie Fragen haben, schicken Sie mir einfach eine E-Mail.

Die Feiertage ohne Lechón sind nicht existent! Lechón ist ein Schweinegericht, das zubereitet wird, indem man einen ganzen Schwein würzt und dann rotisserieartig brät. Die Koch- und Gießtechnik, die mehrere Stunden dauert, führt zu einer knusprigen Haut (eine Delikatesse hier auf der Insel) und saftigem, zartem Fleisch. Yummy! Aber kann man das ganze Jahr über Lechón finden? Die Antwort ist ja! Nehmen Sie die Ruta del Lechón (auch bekannt als die Schweineautobahn) entlang des Sierra de Cayey-Gebirges nach Guavate um Ihr ganzes Schwein langsam über Holzkohle zu braten. 

Kein Weihnachtstisch ist ohne Pasteles, herzhafte Fleischpasteten. Der Teig wird aus geriebenen grünen Bananen, grünen Plantanen, Kürbis und Yautía (Taro) hergestellt. Der Teig wird auf einem erhitzten Bananenblatt platziert und dann mit geschmortem Fleisch gefüllt. Pergamentpapier wird dann gefaltet und mit Küchenzwirn gebunden, um ein kleines Weihnachtsgeschenk zu erstellen. Pasteles sind sehr zeitaufwändig in der Zubereitung und daher schwer das ganze Jahr über in Restaurants zu finden. Familien erstellen normalerweise eine Montagelinie in ihren Häusern, um Pasteles zu machen. Die Pastelherstellung wird zu einem Ganztagesereignis.

Meeresfrüchte en masse!

Umgeben von Wasser auf allen Seiten ist Puerto Rico schon immer für fantastische Meeresfrüchte bekannt gewesen. Während Ihres Aufenthalts in der Insel empfehle ich chillo frito (ganz gebratener roter Snapper), ensalada de pulpo o carrucho (Tintenfisch- oder Conchsalat) und frischen Hummer.

Ensalada de pulpo/caruccho.   Frischer Tintenfisch- oder Conchsalat ist absolut göttlich. In seiner einfachsten und leckersten Form enthält er gehackte Paprika, Zwiebeln, Koriander, Limette, Olivenöl und Essig. Er wird mit Salz und Pfeffer gewürzt.  Voilà!

Die Meeresfrüchte Delikatesse Puerto Ricos ist die Karibische Steinkrebs (Panulirus argus), die nicht die großen Klauen ihrer Verwandten hat, sondern stattdessen mit Dornen bedeckt ist. Alles, was Sie brauchen, um dieses Gericht perfekt zu machen, ist etwas Knoblauchbutter, und Sie sind bereit.

Fritter, das Herz des puerto-ricanischen Straßenessens

Sie werden bemerken, falls Sie es noch nicht getan haben, dass viele Gerichte in Puerto Rico aus Plantanen zubereitet werden.  Tostones sind die bekanntesten Plantanen-Fritter. Dieses gängige Beilagen-Gericht wird aus dem grünen Plantain hergestellt, das in Stücke geschnitten und in Pflanzenöl frittiert wird. Nachdem die Plantanen goldbraun sind, werden sie herausgenommen, in eine keksähnliche Form zerdrückt und dann erneut frittiert, bis sie goldbraun sind. Das Ergebnis ist eine knusprige äußere Schicht und ein weicher Innenraum. Sie werden normalerweise mit Mayo-Ketchup (einer Dip-Sauce aus Mayo, Knoblauch und Ketchup) gegessen.

Die meisten Plantanengerichte sind aus dem grünen Plantain, aber die Einheimischen lieben es, reife Plantanen in Form von amarillos.  Der Schlüssel ist, einen sehr reifen Plantain zu wählen, gelb mit schwarzen Flecken. Schalen Sie die Plantanen, schneiden Sie sie in 5 cm große Stücke und frittieren Sie sie in Pflanzenöl, bis sie braun sind. Für eine gesündere Version, sautieren Sie die Plantanen in etwas Olivenöl, aber die frittierte Variante ist die bevorzugte!

Alcapurriassind zylindrische Fritter aus Yautía-Wurzel und grünen Bananen, die mit Meeresfrüchten oder Fleisch umhüllt sind. Knusprig von außen, dann salzig-kauend, bis Sie auf das gefüllte Zentrum von Fleisch oder Meeresfrüchten treffen, werden Sie viele Einheimische sehen, die davon naschen. 

Bacalaítos sind beliebte Fritter aus gesalzenem Kabeljau, die in einem gewürzten Mehlteig verarbeitet sind. Wie die anderen Fritter sind sie typisches Straßenessen, das an Straßenständen, Straßenveranstaltungen, Strand-Kiosken und Familiencafés zu finden ist.

Empanadillassind meine Lieblingsfritter. Sie haben die Form eines Halbmondes und die Kanten sind dekoriert. Sie können mit allem gefüllt sein, von Krabben, Haien, Conch-Fisch, Chapín (einem lokalen Fisch), Hühnchen und Rindfleisch. Moderne Empanadillas sind mit Spinat, Käse und Käse und Zwiebel gefüllt. Und natürlich werden auch die frittiert.

Gib mir Zucker!

Dessertssind auch ein großer Teil der puerto-ricanischen Küche und es gibt viele süße Optionen. Mein Favorit und ein Grundnahrungsmittel in fast jedem Restaurant auf der Insel ist Flan, ein Karamellpudding-Dessert. Puerto Rico hat Rezepte für Flan, die Vanille, Kokosnuss, Käse und viele mehr enthalten. Einige der anderen bekannten Desserts sind Tembleque (Kokospudding), Tres Leches (Dreimilch-Spongecake), Dulce de Leche (was „Milchbonbon“ bedeutet) und Brazo Gitano (gerollter Biskuitkuchen mit Früchten und/oder Sahnefüllung). Reposterías oder Bäckereien, die auf der ganzen Insel zu finden sind, bereiten leckere Köstlichkeiten wie Quesitos (mit Frischkäse gefüllte Teigtaschen), Pastelillos de Guyaba (Guaven-Teigtaschen), Besitos de Coco (Kokosküsse) und viele andere Delikatessen zu.

Paulina Salach ist eine Schriftstellerin, Lebensmittelkritikerin, Kulturführerin, Eventproduzentin und Unternehmerin. Sie ist Mitgründerin und Organisatorin von Puerto Rico Restaurant Week™ und Eigentümerin von Spoon Food Tours . Kontaktinfo: paulina.salach@gmail.com

Fotos: Paulina Salach