San Sebastian Festival

Jul er ikke slut: i hvert fald ikke i La Isla Del Encanto. Efter juledagen fejrer Puerto Rico og det meste af Latinamerika Epiphany, eller Día De Los Reyes Magos, den 6. januar. Efter mere gaveudveksling fejrer puertoricanere det, de kalder Octavitas ugen efter - eller nogle af de sidste festligheder i deres lange jul, som starter lige efter Thanksgiving i november. Sandheden er dog? Den officielle afslutning på ferien i den boricua kalender er San Sebastian Festival.

Typisk fejret på den tredje uge i januar (torsdag - søndag), finder den årlige 4-dages festival sted i og omkring Calle San Sebastián i Old San Juan. Mange af de historiske brostensbelagte gader er lukket for motoriserede køretøjer; håndværkere og madleverandører opsætter deres boder; lokale musikere og den brede offentlighed medbringer deres instrumenter og synger bomba og plena numre. Kort sagt: alle aspekter af puertoricansk kultur mødes i det, som de fleste betragter som den bedste festival på øen. Dette er det perfekte crash course for turister, der ønsker at lære mere om den indianske Taíno, afrikanske og spanske arv.

Historien om San Sebastian Festival

San Sebastián, eller Sankt Sebastian, var en tidlig helgen og kristen martyr - et af ofrene for forfølgelsen under den romerske kejser Diocletian i det 3. århundrede e.Kr. Som en spansk (katolsk) koloni blev dagen for Sankt Sebastian fejret med en fest den 20. januar.

Den første San Sebastian Festival varede kun én dag (festdagen) og blev organiseret af en af præsterne fra San José Kirke, som ligger lige på Calle San Sebastián i Old San Juan i 1950'erne. Dog ville festivalen ikke blive populær før efter en pause på omkring 20 år.

I 1970'erne blev San Sebastian Festival genstartet igen og udvidet til en 4-dages begivenhed fuld af kunst, levende mulato musik, dans og mestizo mad. Folk stiller op på altaner, medbringer deres instrumenter, køber lokale håndværk og fester indtil de tidlige timer. Tænk på det somden puertoricanske Mardi Gras

, men med en blanding af afrikanske, Taíno-indiske og spanske traditioner i stedet.

San Sebastian Festival: Opsætning + Rejsetips

I dag er den typiske SanSe (kaldenavnet for festlighederne) opsætning som følger: - Hver dag af San Sebastian Festival er opdelt i 2 dele:Dags- og natfestligheder . De mest farverige parader,cabezudos , og kostumer marcherer ned ad de brostensbelagte gader om eftermiddagen (ca. kl. 17.00), hvilket gør det til det ideelle tidspunkt at tage hele familien med. Efter solnedgang begynder universitetsstuderende at strømme ind med deres vidunderlige instrumenter og lysne gaderne med plena og bomba

musik, og alle, der går forbi, deltager i festen! - Efter omkring kl. 20.00 plejer de live (gratis!) koncerter at begynde. Det almindelige sted erPlaza Quinto Centenario

, men det kan variere fra år til år. - Shopping

kan ske enten om dagen eller natten. Dog kan sælgerne rotere, så hvis du finder noget, du kan lide, så køb det da. - Langs Calle San Sebastián og (primært) ElCuartel de Ballajá , sælger lokale kunstnere og håndværkere deres håndværk og malerier, herunder smykker, keramik og håndlavede træskulpturer. Det anbefales dog, at du går rundt i hele Old San Juan, da de kan opsætte boder hvor som helst, de finder et sted!

- At drikke på gaderne er normalt tilladt, men langs bestemte områder. Politiet opfører barrikader og markerer klart områderne, så du behøver ikke at bekymre dig. Unødvendigt at sige, at tilbuddene er fantastiske og atmosfæren er ekstremt lokal.  

- Den San Sebastian Festival har en “udgangsforordning” (Tors. & Søn: Midnat; Fre. & Lør: 1am) og den håndhæves strengt, men bare rolig! festen fortsætter normalt ind i barer og klubber i hele Old San Juan, da deres åbningstider ligger langt forbi festivalens udgangsforordning alligevel. Der tager de lokale deres instrumenter og traditionel musik (+ drikketilbud) fortsætter indtil de tidlige timer.

- Offentlig transport stopper med at køre kl. 01:00 på torsdag og søndag og kl. 02:00 på fredag og lørdag. Planlæg derefter! Hav lokale taxi numre lige ved hånden, hvis du planlægger at feste i Old San Juan efter San Sebastian Festival udgangsforordningen.

Opdatering!!!

San Sebastian Festival 2013 Tidsplan

Maria Alexandra Laborde har boet, studeret og rejst omfattende i Puerto Rico, Mellemøsten og Nordafrika. Hun deler sin viden og kærlighed til den arabiske verden gennem historier, rejseguider og fotoreportager på sin nicheblog Travel The Middle East. Desuden er Maria forfatter til LatinAbroad: Kulturel Rejseblog, hvor hun deler kulturelle møder og råd efter at have rejst til mere end 20 lande på 4 kontinenter. Følg hende på Google+, Facebook og Pinterest!

Foto Credits: My Guide Puerto Rico