Petroglyphs i Puerto Rico

Puerto Rico er bedst kendt for sine smukke strande, lækker lokal køkken, frodig grønne landskab og kærlighed til salsa. Men kulturen på øen er blevet stærkt påvirket af dens oprindelige indbyggere, Taíno-indianerne, som efterlod en rig arv af mad, kultur og kunstværker. For den eventyrlystne rejsende er en dagstur til La Cueva del Indio i Arecibo, en af Puerto Ricos top attraktioner, et must.

Inden spanierne satte fod på "Isla del Encanto" (Den Fortryllede Ø), regerede Taíno-indianerne, en nation af oprindelige folk, over det frodige land. Det var uberørt af mennesker og rigt på frugttræer, orkideer, havskildpadder, manater og papegøjer. Det var øen "Borikén" under Taíno-indianernes tid.

Selvom denne blide kultur af landmænd og sømænd næsten helt blev udslettet efter spaniernes ankomst i 1493, på grund af krig og sygdom, kan en del af deres arv ses i form af petroglyffer, der findes i La Cueva del Indio.

Taíno-indianerne brugte hulerne til stamme-møder og åndelig tilbedelse. Man mener, at petroglyfferne blev dyppet under ceremonielle aktiviteter på kalkstensvæggene i disse maritime huler. La Cueva del Indio praler af det største antal petroglyffer langs kystzonen, og i 1992 blev den udnævnt til naturreservat.

Hulen ligger langs den barske Atlanterhavskyst cirka en time vest for San Juan Metro Område ved at tage Motorvej 22 til Motorvej 10 nord og endelig til Motorvej 681 (km 7.9). Så snart du ser en Total Benzinstation til højre, skal du sænke farten, fordi indgangen til parkeringsområdet ligger et par fod væk til venstre. Parkér på pladsen og betal $2 til grundejer.

Et lille skilt med en pil til venstre vil lede dig langs en grøn græsplet, der fører til skarpe, blottede kalksten, brusende bølger og en spektakulær udsigt over havet. Fra denne barske grå kalksten, går du ned ad en provisorisk stige omtrent 20 fod ind i et tomt rum med glatte, kunstfyldte vægge. Når du udforsker rummene, begynder du at se de forskellige petroglyffer gravet ind i væggene. Du vil bemærke ansigtstræk, dyr, masker og geometriske mønstre, hvor mange af dem viste Taíno-guder og forfædre. Nogle skildrer hverdagens liv, som babyen og en sol; nogle illustrerer lykke, og andre ser ud til at repræsentere kval.

Når du ser op, ser du naturlige broer, buer og endda sovende flagermus hængende fra det takkede loft og runde klippereder. Men vær ikke bange, de er harmløse; bare forstyrr dem ikke med høje lyde. Vindstød og sprøjt fra havet kan overraske dig, så vær forsigtig! I modsætning til mange andre huler, er La Cueva del Indio ret indbydende og giver ikke en følelse af klaustrofobi på grund af sine mange åbninger. Hvilken utrolig måde at blive transporteret tilbage i tiden!

Tips:

Brug komfortable gåsko, helst sneakers.
Tilstrækkeligt lys trænger ind i hulerne, så der er ikke behov for en lommelygte.
For en naturskøn, kystnær tur tilbage, fortsæt ned ad vej 681 og stop ved La Palmita (km 16.5) for en Medalla eller et glas friskpresset juice sammen med en Ensalada de Carrucho (Conch Salat). Fortsæt langs kysten, tag Rute 684 (Ave. Boca) og stop ved El Rincón de Don Bonocio for en fiskempanadilla og en alcapurria.

Kilder: