En Guide til Porta Atlántico

Arecibo Observatory

 

30 minutter syd for byen Arecibo, verdens største enkeltstående teleskop forbløffer besøgende. Den enorme ‘skål’ måler 1000 fod i diameter og 167 fod dybt og dækker et område på 20 hektar. Suspenderet over reflektoren er en 900-ton platform. Lignende i design til en bro, hænger den i luften på atten kabler og støttes af tre betontårne. Den massive størrelse, symmetri og grå nuancer af teleskopet er en vidunderlig kontrast til den frodige grønne skov i baggrunden.  

 

Forskere over hele verden bruger teleskopet til at indsamle radiosignaler fra regioner med stjernedannelser, planeter, fjerne galakser og atmosfæren. På det interaktive museum bliver besøgende introduceret til grundlæggende astronomi og atmosfærevidenskab. Til udstilling har de endda en jernmeteor, der faldt til jorden i Nigeria i 1962.  

 

Museet og observationsdækket skulle tage dig højst en og en halv time. Observatoriet har åbent onsdag – søndag fra 9 til 16. Om sommeren har de åbent 7 dage om ugen. Billetter til voksne koster $10 og $6 for børn. Parkering er gratis.

Den Camuy River Park, beliggende i kommunerne Camuy, Hatillo og Lares, er et af de største hulesystemer i verden og hjemsted for den tredje største underjordiske flod på Jorden. Selvom hulerne blev opdaget i 1950'erne, er der fundet petroglyffer, der går tilbage til Taíno-indianerne på væggene.   

 

Hulerne er egnede for både den novice udforsker og den ekstreme eventyrer, men du bør være i god fysisk form for at turføre hulen. Efter at have set en informationsvideo, vil en vogn transportere dig gennem frodigt vegetation til Cueva Clara, som er hovedindgangen til hulen. Denne enorme kammer er 700 fod lang og 215 fod bred. Når du træder ind i kammeret, bliver du udsat for en enestående naturlig skønhed fyldt med huler, kroer, stalagmitter og stalaktitter. Følg stien til et dybere synkehul med udsigt til Camuy-floden 400 fod nedenfor!

 

Billetter koster $15 for voksne og $10 for børn. Alle priser inkluderer en lyttguide og sikkerhedshjelm, som du er forpligtet til at bære. Parkering koster $3. 

Rettledning: Fra San Juan, tag Rute 22 til Arecibo og tag afkørsel 77B. Tag derefter Rute 129S til Km 20.  

 

Tip: Stop ved en af frugt- og grøntsagsforhandlerne langs Rute 129 og fyld op med friske produkter. Tag en stærk sauce, noget frisk juice, og hvis det er sommer, prøv nogle quenepas, frugter med en stor sten og lyserødt kød. De er lækre!

For en ægte ‘væk fra alfarvej’ oplevelse er et besøg til Cueva La Ventana et must.  

 

Fra San Juan, kør vestpå på Rute 22 til Afkørsel 75B (Rute 10 S). Tag Rute 10 til Km 75 og parkér ved Texaco Tankstation. Begynd din rejse ved at følge stien til højre for Texaco. Vandreturen er ikke særlig svær, men kan være glat. Brug sko med godt greb og hav en lommelygte klar til hulen.  *Forsøg ikke at gå ind i hulen, hvis du ikke er i god fysisk form. Hulen er ikke for begyndere*

 

Langs stien vil du støde på en indgang til venstre med ordene ‘Ruta.’ Dette er udgangen fra den anden hule, så gå ikke ind her, men følg stien, indtil du når to huleindgange. Huleindgangen til venstre vil føre dig til ‘La Ventana.’ Den til højre vil føre dig til udgangen, som du først så til venstre med ordene ‘Ruta’. Nu tag din lommelygte og gå ind i hulen!  

 

Det kan være glat, så gå langsomt og helst gå sammen med nogen. Når du går dybere ind i hulen, vil du være i komplet mørke, så en god lommelygte er essentiel. Der er hundredevis af flagermus i hulen, men vær ikke bange, de angreb ikke. Det vil tage omkring 8-10 minutter at nå slutningen, men når du når din destination, vil du vide, at det var det værd. Ventana, eller vindue, giver betagende udsigt over bjerge, dale, frodige landskaber og en flod. Hvis du er dristig, så gå ud til klippefremspringet og kig ned, men vær forsigtig, for der er ingen barrierer. 

 

Efter at have trukket dig tilbage, udforsk hulen til højre for dig. Den er bredere, lettere at manøvrere og afstanden til slutningen er kortere. Den har to niveauer. Bunden fører direkte til skoven, og toppen er udgangen. Du skal løfte dig selv op ad et reb for at forlade hulen. Hvis du ikke kan komme op, så vend om og gå tilbage den vej, du kom.  

 

Ved bunden af stien og ved siden af Texaco, serverer La Ventana Lounge øl, friske frugtfrappéer, empanadillas og lokale retter. De har åbent 7 dage om ugen.

Måske har du tilbragt hele din morgen med at udforske hulerne eller vandre til La Ventana, og nu vil du slappe af på en malerisk strand. Mar Chiquita, beliggende i Manatí, er endnu en ‘væk fra alfarvej’ oplevelse. Stranden er beskyttet mod det brølende hav af to koral- og kalkstensformationer, der skaber en gylden hestesko-bugt. Puljen er dog ikke altid ideel til svømning på grund af konstant skiftende strømme, så brug din vurdering, når du bader på stranden, og hold dig tæt på kysten.  

 

Tip: Tag dine vandsko med og klatre op ad kalkstenen til venstre for fantastisk udsigt over Atlanterhavet.  

Retningslinjer fra San Juan: Tag Rute 22 til afkørsel 46. Tag derefter Rute 685 til Rute 648 til enden. 

 

Los Tubos Beach

Også beliggende i Manatí, har Los Tubos Beach den perfekte blanding af surf og svømning. Den omfattende sandstrand gør den til en populær strand for badning og solbadning. I mellemtiden giver de perfekt formede bølger fremragende muligheder for surfing og boogie boarding. Stranden har brusere og et rekreativt område med parkering, men pak en køletaske med snacks og vand.  

Retningslinjer fra San Juan: Tag Rute 22 og tag afkørsel 686 nord. Kør vest langs kysten, indtil du når Los Tubos.  

 

Lokale retter i Dorado

Hvis du leder efter en god lokal restaurant på den nordlige kyst, så tag til Restaurante Katrina (tidligere Antojitos de Kitrinche) i Dorado. Restauranten er beliggende lige foran stranden i Dorado, så gå hen, når der stadig er dagslys for at få en strandoplevelse. Uanset om du bestiller carne frita (stegt kød), frisk fisk, Tostones eller mofongo, vil du ikke blive skuffet.  

 

Beliggenhed: Foran Balneario de Dorado på Ave. Costa de Oro

Åbningstider: Søn-tors 11-21

           Fre og lørdag 11-12

Telefon: 787.278.3183

 

 

Paulina Salach er en forfatter, madkritiker, kulturel guide og iværksætter. Hun er medstifter og arrangør af Puerto Rico Restaurant Week™. 

 

Billeder: Gustavo Antonetti